Industrialización de la castaña: un paso clave para la exportación dominicana

Juan Hiciano, presidente del Clúster de Productores de Castaña de Masa, destacó que actualmente una parte de la producción se exporta en estado fresco, pero cada vez más se desarrollan derivados como harina, chips y tostones congelados.

El proceso de exportación ha enfrentado desafíos, ya que una parte del producto es enviado al extranjero para ser empaquetado y posteriormente vendido en el país como si fuera importado. Sin embargo, productores locales están trabajando para cerrar esta brecha y asegurar que la mano de obra dominicana participe en todas las etapas del procesamiento.

El mercado de la castaña ha mostrado un crecimiento significativo, con una demanda en aumento tanto a nivel local como internacional. En Estados Unidos, el precio de la harina oscila entre 8 y 12 dólares la libra, y es utilizada en la industria de la panadería y repostería, especialmente por consumidores que buscan opciones sin gluten.

Hiciano explicó que, aunque la producción nacional de castaña está limitada a cinco meses del año, se están desarrollando estrategias para garantizar el suministro durante todo el año. Esto incluye la expansión de cultivos en distintas regiones agrícolas del país, con especial enfoque en Azua, donde las condiciones permiten la producción constante.