Hantavirus vs Norovirus: Diferencias críticas y riesgos ante la desinformación
El doctor Héctor Balcácer aclaró la confusión generada en torno a los brotes de enfermedades virales detectados en cruceros, explicando que el evento ocurrido en Puerto Plata se debió al norovirus, un agente común que causa diarrea y vómitos, a diferencia del hantavirus identificado en el cono sur. Balcácer señaló que el norovirus es la causa más frecuente de la “diarrea del viajero” en el mundo, mientras que el hantavirus presenta una mortalidad significativamente mayor, que puede oscilar entre el 30% y el 50% según la variante. “Lo que ocurrió en Puerto Plata fue norovirus, lo que ocurrió en el crucero del cono sur fue hantavirus. El problema es que las redes sociales y los medios colocaron como titular ‘crucero con virus’, y muchas personas entendían que el crucero que llegaba al país tenía hantavirus cuando era completamente diferente”, precisó.
Sobre el hantavirus, el especialista detalló que no es una enfermedad nueva, pues se conoce desde los años 50, y su transmisión principal no es por mordedura, sino por la inhalación de secreciones de roedores específicos. Indicó que en República Dominicana no existe un peligro real de brotes autóctonos porque el país no cuenta con las especies de ratones necesarias para transmitir las variantes más letales. “El hantavirus es un virus que se encuentra presente en las secreciones de los ratones: saliva, orina y heces. La forma principal del contagio es cuando esas excretas contaminadas se quedan en el medio ambiente y usted respira eso que entra al organismo por aspiración”, explicó durante su intervención.
Finalmente, se abordó la preocupación por la transmisión de humano a humano, la cual solo ocurre con una variante específica del sur de América y requiere un contacto muy cercano. A pesar de la interconexión global, Balcácer enfatizó que la vigilancia es clave, pero que en países con presencia habitual del virus, como Argentina, no existen alertas extremas. “La transmisión de humano a humano solo ocurre con esta variante que pasó en el crucero de América del Sur, pero necesita contacto cercano. Lo que debemos cuidarnos más que nada es de la desinformación; se necesita llevar información precisa, veraz y con base científica”, concluyó.
