Rafael Peña Domínguez afirma que la hidroponía permite producir más alimentos con menos agua y sin usar suelo
El experto en hidroponía Rafael Peña Domínguez explicó que la hidroponía es una técnica agrícola que prescinde del suelo y utiliza soluciones nutritivas para alimentar directamente las raíces de las plantas, lo que permite un mayor control del cultivo, reducción de plagas y un uso más eficiente de los recursos.
Durante su participación en Revista 110, Peña Domínguez señaló que, desde el punto de vista etimológico, la hidroponía combina los conceptos de agua y trabajo, pero en la práctica representa un sistema agrícola moderno basado en ambientes controlados. Indicó que esta técnica se utiliza tanto en la Estación Espacial Internacional como en desiertos, zonas extremadamente frías y países con limitaciones severas de tierra fértil.
El especialista destacó que uno de los principales mitos en torno a la hidroponía es su supuesto alto costo frente a la agricultura tradicional. Aclaró que, aunque la inversión inicial puede ser mayor, a largo plazo resulta más rentable debido a la eliminación de gastos asociados al arado de la tierra, la alta empleomanía y el uso intensivo de agua y fertilizantes.
Peña Domínguez explicó que la hidroponía optimiza el uso del agua y permite una producción significativamente mayor por metro cuadrado. Señaló que en algunos cultivos se puede obtener entre 50 y hasta 200 veces más rendimiento que en la agricultura convencional, dependiendo del sistema utilizado y del tipo de planta.
Entre los cultivos más adecuados para este método mencionó los vegetales de hoja como lechuga, rúcula, kale y microgerminados, así como ajíes, tomates y otros frutos cuando se utilizan sistemas con sustrato. Indicó que estos productos son especialmente demandados por nichos de mercado como restaurantes, chefs y supermercados especializados.
El experto resaltó que la hidroponía no está limitada a grandes invernaderos, ya que existen sistemas a pequeña escala, como torres hidropónicas, que pueden instalarse en balcones o patios y producir alimentos para consumo familiar. Asimismo, afirmó que el método puede aplicarse tanto en invernaderos como en campo abierto, aunque en este último caso se requiere un manejo más cuidadoso de plagas.
Peña Domínguez señaló que en la República Dominicana ya existe una presencia importante de productos hidropónicos en supermercados, aunque reconoció que el país aún carece de una política pública clara o de una dependencia específica dentro del Ministerio de Agricultura dedicada a fomentar y regular esta técnica.
Finalmente, sostuvo que la hidroponía no busca sustituir por completo la agricultura tradicional, sino complementarla como una alternativa eficiente frente a los desafíos de escasez de agua, alto costo de la mano de obra y necesidad de producir alimentos de manera sostenible. Indicó que el principal reto sigue siendo la inversión inicial y la capacitación técnica, pero afirmó que se trata de una opción viable y probada para el productor nacional.
