Pareja dominicana afectada por incendio en El Bronx demanda por $600 millones a propietario y la ciudad mientras el esposo sigue grave

Miguel Cruz Tejada

NUEVA YORK._ La pareja dominicana de Félix Martínez y Rosa Reyes incoo el lunes
una demanda por $600 millones de dólares contra el propietario del edificio 333 de la
calle 181 en El Bronx que se incendió el domingo en la mañana matando a 17 y dejando
heridos a 63 con 32 en estado crítico, mientras el hombre sigue intubado en cuidados
intensivos por quemaduras de casi el 90% en su cuerpo.
La esposa sometió el reclamo que es la primera acción legal que se instrumenta después
del fuego en la Corte Suprema Estatal de El Bronx junto a su abogado Robert Vilensky
y al margen de una lluvia de otras demandas contempladas que sumarán hasta ahora,
mil millones de dólares e incluye a todos los inquilinos afectados.
Abordada por este reportero anoche en busca de detalles de la situación de su esposo y
la demanda, la señora Reyes se negó a hablar por teléfono alegando que “tiene un
número equivocado” aunque el número está registrado a su nombre según se verificó.
Ella denunció que su esposo estaba desaparecido desde el domingo pero luego se le
informó que sigue grave en el nosocomio.
La demanda de la pareja reclama los $ 600 millones por medidas de seguridad
defectuosas que contribuyeron al origen del fuego, el más destructivo de los últimos 30
años en Nueva York.
Estaban residiendo en el piso 16 que también se inundó de humo denso y negro que ella
inhaló por lo que también tuvo que se internada y tratada en el hospital.
La demanda acusa negligencia por parte de los propietarios del edificio incluida la falta
de garantía de que las puertas delanteras se cerraran solas, que tuvieran detectores de
humo en funcionamiento en todo el edificio y que no mantuvieran funcionando las
escaleras de incendios.
También acusa a los propietarios de no proporcionar la calefacción adecuada, permitir
que las alarmas suenen todo el tiempo y no tener un sistema de intercomunicación ni de
rociadores, entre otras fallas.
Martínez está sujeto a un respirador artificial debido a las quemaduras graves, explicó
su abogado.
Los propietarios demandados son Bronx Park Phase III Preservation LLC, Lich
Investment Group, Belveron Partners y Camber Property Group cuyos ejecutivos están
eludiendo declarar sobre la demanda.

Reyes y Martínez afirman que sufrieron dolor, conmoción y angustia mental a causa del
incendio aunque ese alegato no se detalla en la demanda.
El abogado de la pareja dijo en un aviso de demanda por separado contra la ciudad que
está buscando una demanda colectiva en nombre de todos los inquilinos del edificio, de
mil millones para todos los inquilinos afectados.
“Culpamos a la ciudad por no garantizar que se hiciera un seguimiento del código”, dijo
el abogado. “¿De qué sirve una violación si no se le da seguimiento?, este fue un
incendio totalmente, totalmente, prevenible”, afirmó.
El aviso de reclamo critica al ex alcalde Bill de Blasio y a su comisionada de edificios,
Melanie LaRocca, por no resolver problemas como puertas de cierre automático que no
funcionaban en edificios de El Bronx luego del incendio de diciembre de 2017 que mató
a 13 personas en la avenida Prospect, que es el caso del origen de que el humo llenara
los 120 apartamentos en el siniestro del domingo.
“Es obvio que el Departamento de Edificios y los políticos solo dan palabras para afuera
a los problemas de seguridad y los incendios, y son responsables de las lesiones y
muertes resultantes”, escribió Vilensky en los alegatos de la demanda, argumentando
que las agencias de la ciudad no hicieron nada después de ser informada que las puertas
no se cerraban solas en el edificio siniestrado.
La dominicana Jessica Valdez, quien escapó de su apartamento en el piso 18 con su
madre y su perro mientras su hermano observaba desde el suelo, dijo que estaba
consternada de que se necesitaría una demanda para que el edificio tome precauciones
básicas de seguridad.“Esto simplemente no es justo, la pérdida de vidas. Fueron
demasiadas las personas que fallecieron por algo tan simple como que una puerta
pudiera cerrarse de golpe”, dijo en una entrevista con el tabloide al NY Daily News.
El incendio es catalogado como el más mortífero de la ciudad desde el fuego provocado
en 1990 por el cubano “marielito” Julio González, despechado por una mujer que se
negó a seguir la relación con él en la discoteca “Happy Land” donde 87 parroquianos,
mayoría hondureños y numerosos dominicanos perecieron y quedaron graves.
El alcalde Eric Adams redujo un informe inicial de 19 muertos a 17 basándose en un
reporte de la oficina del médico forense de la ciudad de que en las morgues hay 17
cuerpos rescatados en el fuego.
El incendio envió columnas de humo espeso por todo el edificio Twin Parks North West
y todas las muertes se debieron a la inhalación de humo, dijeron las autoridades.
Estallando en un dúplex del segundo piso en del complejo, el incendio fue provocado
por un calentador de espacio.
Las fuentes del Departamento de Bomberos (FDNY) dijeron que varios calentadores de
espacio habían estado encendidos y funcionando durante días antes de que se produjera
la tragedia del domingo.
El comisionado del FDNY, Daniel Nigro, dijo que la puerta del apartamento donde
comenzó el incendio no funcionaba como debería y no se cerró, lo que permitió que las
llamas y el humo espeso y tóxico se propagaran rápidamente.
"El demandado recibió un aviso real de las condiciones defectuosas en las instalaciones
en cuestión que causaron el incendio", agrega la demanda.
Sobre el Departamento de Edificios de la ciudad, los demandantes sostienen que que
"hablaba de boquilla sobre los problemas de seguridad y los problemas de incendios y
que es responsable de las lesiones y muertes resultantes".
Un portavoz del grupo propietario del edificio le dijo a la revista Newsweek que
"estamos devastados por esta terrible tragedia y cooperando plenamente con el
Departamento de Bomberos y otras agencias mientras continúan investigando".