Junta Comunitaria #12 aprobará Distrito Histórico Dominicano con 73 áreas en el Alto Manhattan
Miguel Cruz Tejada
NUEVA YORK._ La Junta Comunitaria #12 se aboca a aprobar el que será oficialmente
el primer Distrito Histórico Dominicano que incluye 73 áreas en el Alto Manhattan
después que la semana anterior conoció las propuestas que se han sometido incluyendo
una del Centro de Estudios Dominicanos (CUNY).
El distrito reconocido por el estado comenzaría desde la calle 155 Oeste hasta la 200
en el vecindario Inwood, franja en la que se ubican los 73 lugares que han sido
marcados por tener importancia en relación a la historia y costumbres dominicanas.
La doctora Ramona Hernández, profesora de sociología en City College de Nueva York
y directora del Instituto de Estudios Dominicanos de CUNY, hizo la presentación
formal sobre el distrito durante la asamblea de la junta.
También es autora de múltiples trabajos sobre migración dominicana, movilidad de
trabajadores y reestructuración económica.
Un par de investigadores más jóvenes también ayudaron a Hernández con la
presentación de la junta comunitaria.
"Tenemos más zonas dominicanas marcadas en esa área que en cualquier otra en el
mundo, además de la República Dominicana", explicó Hernández ante la asamblea.
El distrito histórico estatal representaría simbólicamente las contribuciones dominicanas
en Washington Heights (Alto Manhattan) y también haría que sea más difícil para los
desarrolladores entrar en ciertas partes del vecindario para hacer construcciones y
cambiar la configuración arquitectónica y urbana del barrio.
Las áreas incluyen escuelas, negocios, calles e iglesias con orígenes e historia
dominicana.
Los lugares de la parte alta de la ciudad como Quisqueya Playground (Quisqueya
Heigths), el Audubon Ballroom, donde fue asesinado el líder afroamericano Malcom X,
el Centro Deportivo Cultural Dominicano y otras simbologías dominicanas más están
marcadas entre los sitios dominicanos.
El área dentro del distrito histórico dominicano ya tiene tres distritos históricos,
Audubon Terrace y Jumel Terrace, que forman parte del Registro Nacional y el Distrito
Histórico de Audubon Park, que es reconocido a nivel estatal y municipal.
Hernández enfatizó que hacer oficial el Distrito Histórico Dominicano no le quitaría la
otra historia ya reconocida en la zona, ni a futuros grupos que creen sus propios distritos
históricos en el Alto Manhattan.
Pero la propuesta encontró opositores en la Junta Comunitaria, como Tanya Bonner
dijo que está preocupada por la expansión del área y que sería un poco de “borrado" de
otros grupos de personas específicamente el lado del centro del mapa propuesto.
Bonner destacó las contribuciones de los negros en el vecindario del vecindario Sugar
Hill como una preocupación para el mapa por incluir la calle 155 Oeste.
En el bloque de esa vía comienza territorialmente Washington Heights.
Otros miembros de la junta expresaron su posible preocupación por las regulaciones
adicionales para las propiedades que vendrían con un nuevo distrito histórico.
Los edificios marcados dentro de los distritos certificados por el estado deben aprobar
ciertos cambios de propiedad lo que hace que sea más lento hacer trabajos de
renovación y construcción.
Propuestas anteriores del congresista Adriano Espaillat para cambiar el nombre de
Inwood, Washington Heights y Hamilton Heights a “Quisqueya Heights” fueron citadas
varias veces durante la reunión.
En 2018, Washington Heights e Inwood fueron designados oficialmente como “Little
Dominican Republic” con el nombre del vecindario que aparece en Google Maps.
La reunión terminó con un acuerdo para hacer otra revisión del futuro Distrito Histórico
Dominicano y verificar con las oficinas estatales sobre cómo un nuevo distrito histórico
podría cambiar las cosas para los propietarios dentro del área, y tener la conversación
con un grupo más grande.
Si la Junta Comunitaria lo aprueba, la propuesta iría a la Oficina Estatal de Preservación
Histórica para su revisión final.
Se da por descontado que la junta que representa a Washington Heitghs e Inwood y
otros vecindarios en el Alto Manhattan, aprueba la propuesta.